胆汁中的主要色素是胆红素，是肝胆功能检查的重要项目，也是判断黄疸的主要依据。总胆红素为1.71-17.1μmol/L(1-10mg/L);直接胆红素：1.71-7μmol/L(1-4mg/L)；
1）若是直接胆红素和间接胆红素升高：可能是肝炎引起的，或者肝外胆道堵塞导致的胆管结石、怀孕、体内寄生虫，也可能是服用了某些药物所致。 2）直接胆红素不高，间接胆红素升高：可考虑是血液问题引起的，溶血性黄疸、输血不符合自己的血型、溶血性贫血等，均能引起间接胆红素升高。
3）间接胆红素不高，直接胆红素升高：常见于药物使用不当、摄入有毒物质影响肝脏健康、病毒性肝炎等，这些问题都会引起肝功能障碍，造成胆汁分泌异常，直接胆红素升高。 此外，酒精肝、病毒性肝炎等肝病所致的肝脏胆内淤积，也是直接胆红素升高的常见原因。还有总胆管梗塞、胰腺癌引起的肝胆汁淤积，同样会引起直接胆红素升高。 若是肝外胆汁淤积引起的直接胆红素升高，常伴有腹痛、呕吐等症状。 总而言之，胆红素升高，主要与肝胆疾病，血液疾病和胰腺疾病有关。要了解具体原因，需要根据自己的症状来判断，并做进一步检查。 胆红素的升高对人体是否造成危害，需要根据自身升高的程度来判断。若只是轻微升高，不必太过担心，这并不会对人体造成危害，因为爱健身、爱运动的人，胆红素往往会稍微高一点。 倘若胆红素指标过于升高，则会对人体健康造成很多不利的影响，例如黄疸、皮肤瘙痒，严重者还有可能引起肝衰竭。
胆红素高的人，饭后应及时休息，不宜劳作和锻炼，卧床休息1小时左右为宜，这可促进肝脏供血，保护肝细胞，维持肝功能。在食物方面可多吃一些海鲜、菌类、芝麻和核桃等食物，这些食物富含蛋白质和氨基酸，有助于改善肝脏的修复功能。另外，豆类、蔬菜和水果也可多吃，能够补充维生素，保护肝胆。少吃辛辣刺激的食物、脂肪含量高的食物要少吃、少吃高糖分的食物，这样不会增加肝脏的负担。
